Alpha-1: die Therapie

Bislang gibt es keine Möglichkeit, den Alpha-1-Antitrypsin-Mangel (Alpha-1) zu heilen.⁶ Um jedoch die fortschreitende Lungenkrankheit zu verlangsamen und ihre Symptome zu verringern, kann eine frühzeitige Erkennung und ein rascher Therapiebeginn den Verlauf der Lungenerkrankung positiv beeinflussen.

Um eine fortschreitende Schädigung des Lungengewebes bei Patienten mit bereits eingeschränkter Lungenfunktion zu vermindern, kann es sinnvoll und notwendig sein, das fehlende Alpha-1-Antitrypsin (AAT) über eine Infusion zu ersetzen. Das konzentrierte AAT wird aus dem Blutplasma gesunder Spender gewonnen. Eine einwöchentliche Infusion ermöglicht den Ersatz des fehlenden Schutzproteins: Die Zersetzung des Lungengewebes durch das Protein neutrophile Elastase kann zwar nicht rückgängig gemacht, aber eine weitere Schädigung verlangsamt werden.⁶
Die Therapie der Lungenerkrankung wird üblicherweise lebenslang durchgeführt.⁶ In der Regel ist die Ersatztherapie gut verträglich.¹¹ Der Arzt entscheidet darüber, ob die Therapie für den Patienten geeignet ist oder nicht. Die Infusion kann beim Lungenfacharzt (Pneumologen) oder Hausarzt erfolgen. Die Kosten der Therapie werden von den gesetzlichen und privaten Krankenkassen übernommen.

Haushalte mit Alpha-1-Patienten müssen nicht mehr als 1 Prozent des Familienbruttoeinkommens jährlich für Medikamente und andere Gesundheitsleistungen zuzahlen.¹⁴ Somit läge die Summe der Belastungsgrenze anhand der Beispielrechnung bei 386,43 Euro. Ihr Haushalt müsste pro Jahr also nicht mehr als 386,43 Euro zuzahlen – für alle Rezepte aller Angehörigen. Auch für Patienten, die Hilfe zum Lebensunterhalt, Grundsicherungsleistung oder Arbeitslosengeld II erhalten oder deren Heimkosten vom Sozialhilfeträger übernommen werden, gilt die 1-Prozent-Belastungsgrenze.** Einen Antrag auf Befreiung von der Zuzahlung erhalten Patienten von der Krankenkasse. Er muss jährlich neu gestellt werden.

Als allerletzte Maßnahme, wenn alle anderen Therapiemöglichkeiten ausgeschöpft sind, kann die Lunge durch ein Spenderorgan ersetzt werden (Transplantation).⁹ Es werden dabei ein oder beide Lungenflügel durch ein Spenderorgan ersetzt.¹⁵ Bei bereits fortgeschrittener Schrumpfleber (Leberzirrhose) kann gegebenenfalls eine Lebertransplantation helfen.¹⁶ 

Gerade, wenn in der Familie Alpha-1 oder ein Lungenemphysem bekannt ist, kann eine Untersuchung des Erbguts ratsam sein, um das Vorliegen einer erblichen Veranlagung zu erkennen und möglichst frühzeitig präventive Maßnahmen einleiten zu können.⁶ Sprechen Sie Ihren Arzt darauf an!